Durée du travail

Chez les Indiens Guayaquis, les hommes arrêtent de travailler dès que les besoins élémentaires de nourriture, de parure et d’abri se trouvent satisfaits. Les Guayaquis n’accumulent pas les biens. La durée journalière moyenne de travail est de l’ordre de trois heures. Lorsque de nouvelles technologies ont été introduites dans la tribu, notamment la hache plus efficace pour couper le bois, les Guayaquis se sont réunis. Une longue discussion s’est instaurée autour du feu du campement. A l’issue de cette séance de nuit, la décision a été prise, les haches seraient utilisées, non pas pour accumuler du bois, mais pour réduire la durée du travail. Cette décision des Guayaquis a fondé le mythe de la paresse des « primitifs ». Fabuleux contresens de l’homme blanc, qui, aliéné par la valeur du travail, ne pouvait imaginer que le progrès soit utilisé pour réduire la durée du travail plutôt que pour accumuler les biens.