Rencontre avec Anne Ballester : Au cœur de l'Amazonie avec les Indiens Yanomami, le 15 avril 2026

« Le processus colonisateur a balayé les berges du Rio Negro et quelques-uns de ses affluents (Rio Içana, rio Vaupés, Rio Tiquié…) au début du XXème siècle par le biais des expéditions salésiennes accompagnées de l’armée. À tous ces peuples Tukano, Tuyuka, Baniwa, Baré, Desana, et à tant d’autres furent imposés la langue portugaise, la religion catholique, l’école des blancs, les pensionnats pour enfants, l’argent, l’architecture des villages, les matériaux des maisons, etc… Ces peuples habitaient près des rivières, ce qui accrût leur vulnérabilité face aux appétits voraces de la société environnante.

Les Yanomami, habitant au plus profond de la forêt, furent longtemps épargnés par ce processus. Les premiers à leur imposer le contact furent de différentes origines. À l’ouest du territoire, ce furent les salésiens, et plus tard, les « seringueiros » puis les évangélistes. À l’est, les chercheurs d’or, les extractivistes, les catholiques et les évangélistes (New Tribes…). Dans la partie sud-est, en 1978, un groupe formé de l’anthropologue Bruce Albert, de la photographe Claudia Andujar et du missionnaire Carlos Zacquini, de l’ordre de la Consolata, crée, en soutien au porte-voix yanomami Davi Kopenawa, la Commissão pela Criação do Parque Yanomami, CCPY, qui après une lutte incessante, obtint la délimitation de leur territoire et devint alors l’ONG Commissão Pró-Yanomami qui se focalisait sur la création d’écoles bilingues respectueuses de la culture yanomami et la formation de professeurs yanomami, et d’un secteur de santé, la Urihi, qui en plus d’apporter les soins nécessaires aux maladies « des blancs », telles que la tuberculose, la rougeole, la malaria, formait aussi des agents de santé et des microscopistes yanomami.

C’est à cette époque que j’arrivais chez les Yanomami. »

Anne Ballester